天地间存在着六种气，分别是风寒暑湿燥火，当这些气过度时，便会成为六淫（或称六邪）。以风为例，适度的风能促进万物生长，然而过度的风，即邪风，却会损害万物。因此，风被视为众多疾病的起始因素。
《黄帝内经·素问》中就明确指出：“风者，百病之始也。”这表明了风在疾病形成中的关键作用。事实上，每个季节的风都各有特点。冬季的北风寒冷刺骨，而初春的风则带着东北方的寒气袭来……这些随着季节和方位变化的风，是自然界的正常现象。然而，当风失去了其时节和方位的特性，变得“非其时而有其气”时，便成为了邪风。例如，倒春寒时的风，便是一种失常的风。风，这一无时不在、无处不在、无孔不入的自然元素，对于人体的影响深远。在风气之中，气血虚弱、营卫空疏、腠理不密的人群更容易受到风的侵袭而引发疾病，而气血充实、营卫固表的人则抵抗力更强，不易受风邪影响。正如《黄帝内经》所言：“邪之所凑，其气必虚。”风伤人时，首先攻击的是体表的卫气，导致一系列症状的出现，如头痛、身热、恶风和自汗。头痛源于风对足太阳膀胱经的损害，该经脉自脑后上至巅顶，痛感连及颈项。自汗则因风伤卫阳，卫外功能失守，同时风行疏泄，内迫营阴外越所致。恶风则是因为汗出后腠理疏松，难以抵御风的侵袭。身热则是由于风阳伤及卫阳，阳气外浮所致。至于风与其他邪气的结合，如风夹热成为风热，夹寒成为风寒，夹湿成为风湿，夹燥成为风燥，这都显示了风能携带其他邪气，甚至可以说风是诸邪的载体。其“善行而数变”的特性进一步增强了这些邪气的致病能力，因此，“风为百病之长”的说法得以成立。
浅说“风为百病之长”
“风为百病之长”这一观点源自《黄帝内经》，其中《素问·风论》明确指出：“风者，百病之长也，至其变化乃生他病也。”王冰对此的解释是：“长，先也，先百病而有也。”此外，《素问·骨空论》也提到：“风者，百病之始也。”这些都表明，在外感六淫中，风邪常常是疾病初起的主要因素。
对于“风为百病之长”的理解，诸家观点大致相同，都认为风邪在致病过程中扮演着重要角色。然而，有学者提出，“百病”应包括一切外感与内伤杂病，因此，“风”不仅指外感六淫之风邪，还应涵盖内风。这样一来，“风为百病之长”的内涵就更为广泛。
具体来说，“外风为外感病之长”指的是外感六淫之风邪在引发外感病方面占据主导地位；而“内风为内伤杂病之长”则强调内风在引发内伤杂病方面的关键作用。综合这两点，我们可以得出“风为百病之长”的更全面理解。
接下来，我们进一步探讨外风致病的特点和临床表现。
外风主要指由四时气候变化异常所引发的风邪，它不仅会影响肌表经络，还可能损害肠腑筋节，从而引发一系列疾病。临床常见的病症包括风邪袭表等。肌表作为人体的第一道防线，常常首当其冲地受到风邪的侵袭。风邪一旦侵入，便会导致卫气失和，玄府启闭失常，进而引发营卫失调。根据风邪所夹带的邪气不同，临床表现也会有所差异。若仅有风邪为患，通常会出现汗出、恶风、鼻鸣、干呕等症状，治疗时宜选用桂枝汤来解肌祛风、调和营卫。若风邪兼夹寒邪，则可能出现恶寒、无汗、肢节疼痛等症，此时宜选用麻黄汤来发汗解表、祛风散寒。若风邪夹带热邪，则可见微恶风寒、咳嗽、身热不甚等症状，适宜采用桑菊饮来辛凉祛风解表。而当风邪与湿邪交织时，则常表现为恶寒发热、肢体酸痛等症，治疗上应选用九味羌活汤来发汗散风祛湿。
此外，风邪还可能深入肺部，导致肺气失宣、咽喉鼻窍不利。根据风寒、风热、风燥的不同特点，又可分为多种证型，如恶寒发热无汗、咳嗽痰稀、鼻塞流涕等风寒症状，可用止嗽散来疏风宣肺、化痰止咳；而发热、微恶风寒、咳嗽咽痛等风热症状，则宜用银翘散来疏风透表、清热解毒。若为风燥症状，则需根据燥邪的温凉之性选用桑杏汤或杏苏散来疏风润燥。
同时，风邪还可能侵袭肌腠，与卫气相搏击，导致皮肤出现风疹、瘾疹等症，此时可选用消风散来疏风养血、清热除湿。若风邪进一步深入经络，导致经络气血阻滞，则可能出现口眼歪斜、舌强不能言语等症状，治疗时应选用大秦艽汤来祛风清热、养血活血。
另外，风邪还常与寒、湿或热邪相结合，侵袭筋骨关节，引起肢体关节游走性疼痛等症状。此时可选用防风汤或蠲痹汤来祛风通络、散寒除湿。此外，当风邪与肺气闭塞等因素相结合时，还可能导致风水相搏的症状，如眼睑浮肿、四肢全身皆肿等，治疗时应选用越婢加术汤来疏风清热、宣肺行水。
最后，若外感湿热之人再感风邪，湿热与风邪相互交织，可能引发肠腑疾病。临床可见“肠风”等症，如便前出血、色鲜势急等。此时可选用槐花散或槐角丸来疏风理气、清肠止血。内风，作为内伤杂病的常见病因，与外风截然不同，它超越了六淫的范畴。内风的概念包含两个方面：其一，是指风气内动，这属于“内生五邪”的范畴，是一种病机概念。当体内脏腑阴阳气血失去平衡，阳气亢进并发生变动时，便会出现这种病理状态。它通常包括肝阳化风、热极生风、阴虚风动和血虚生风四种类型。此外，病理产物如瘀血和痰浊的长期积聚，也会阻碍气机的正常运行，导致阳气运行不畅，从而引发内风。其二，内风也是某些具体病证的名称。例如，叶天士在《临证指南医案》中指出，“内风乃身中阳气之变动”。这意味着，五脏六腑中的阳气在生化运行过程中，若发生异常变动，便可能化生为内风。因此，《素问·风论》中记载了心风、肝风、脾风、肺风、肾风和胃风等病名。
针对不同类型的内风，中医有着相应的治疗方法。例如，对于肝阳化风，治疗策略是镇肝熄风汤，旨在滋阴潜阳；对于热极生风，则选用羚角钩藤汤来凉肝熄风；若为阴虚风动，适宜选用大定风珠或复脉汤来滋阴熄风；对于血虚生风，则采用四物汤来养血祛风。同时，对于由血瘀或痰浊引起的内风，虽临床较少提及，但确实存在。治疗时可根据具体病证选用方剂，如血府逐瘀汤化裁可用于血瘀生风，温胆汤加减则适用于痰浊生风。
此外，五脏六腑也都可能因风气内动而引发各种病症。因此，在临床上，医生需根据患者的具体症状和病因，精心选择适合的方剂进行治疗。五脏六腑风病在《素问·风论》中得到了详尽的阐述，同时也在《素问·评热病论》、《素问·大奇论》等篇章中有所涉及。尽管《内经》未提供每种风病的具体治疗药方，但它详细记录了每个风病的具体症状。例如，脾风的症状被描述为“多汗、恶风、身体乏力、四肢不愿活动、面色微黄且缺乏食欲”，这些症状与《伤寒论》中所述的太阴中风病极为吻合，可用桂枝汤进行治疗。对于其他脏腑的风病，医生可依据此原则灵活变通治疗方法。
